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日本酒には「純米酒」「吟醸酒」「大吟醸酒」など、さまざまな種類があります。その中でもコストパフォーマンスが高く、日常酒として根強い人気を誇るのが本醸造酒（ほんじょうぞうしゅ）です。
この記事を読むと、「本醸造酒とは何か」「味わいの特徴」「おすすめの飲み方」「選び方」まで、日本酒初心者の方から、改めて基礎を知りたい方の役に立つこと間違いなしです。
本醸造酒とは？【日本酒の基本分類】
本醸造酒とは、米・米麹・水・醸造アルコールを原料として造られる日本酒です。
日本酒の表示基準では、以下の条件を満たすものが本醸造酒と定義されています。
- 精米歩合：70％以下
- 醸造アルコールの使用量：白米重量の10％以下
- 香味を整える目的でアルコールを添加
ここで重要なのは、「アルコール添加＝品質が低い」という誤解です。
本醸造酒では、香りを引き立て、味を軽快にするために、あくまで最小限の醸造アルコールが使われています。
鑑評会に出品されるような最高級の大吟醸酒にも、香りを引き出すためにあえてアルコール添加がされています。実は本醸造酒は、その技術を日常の食卓に落とし込んだ贅沢品とも言えるんです。
「醸造アルコールが添加されている本醸造酒は悪酔いする」は間違い
醸造アルコールが含まれた本醸造酒などを飲むと、悪酔いするという噂がありますが、この噂は間違いと言って問題ないでしょう。
醸造アルコールは食品に由来するものから作られており、梅酒等にも使用されているアルコールです。
「梅酒は醸造アルコールを使っているから悪酔いするんだよな」という人を僕は見たことないです。
お酒を飲んで悪酔いをする場合、アルコールを分解する速度以上にお酒を飲んでしまい、アルコール分解が追いついていないことがほとんどの原因で、「本醸造酒が悪酔いの原因」ではなく、「お酒を飲みすぎてしまうこと」が悪酔いの原因です。
純米酒との違い｜どちらを選ぶべき？
本醸造酒とよく比較されるのが純米酒です。両者の違いは非常にシンプルで、醸造アルコールを使用しているかどうかで判別することができます。
| 種類 | 原料 | 特徴 |
|---|---|---|
| 本醸造酒 | 米・米麹・水・醸造アルコール | すっきり、キレが良い |
| 純米酒 | 米・米麹・水のみ | 米の旨味が濃厚 |
料理に合わせやすく、毎日の晩酌に向くのが本醸造酒。
一方で、米のコクや個性を楽しみたい方には純米酒が向いています。
特定名称について詳しく記事にしていますので、良かったらこちらも見てみてください。
日本酒の基礎知識 ～特定名称～
本醸造酒の味わいと香りの特徴
本醸造酒の最大の魅力は、軽快でバランスの取れた味わいです。
・口当たりがなめらか
・後味がすっきりしている
・香りが立ちすぎず、料理の邪魔をしない
そのため、和食全般との相性が抜群。刺身、焼き魚、煮物など、素材の味を引き立てます。
※次に説明しますが、例外が多くなっているため、最近は一概に味の特徴を述べることができなくなっています。
限定流通の本醸造酒が増えている
ここ数年、日本酒専門店や飲食店向けに、
「あえて本醸造で造る」限定酒が増えています。
なぜ限定流通なのか？
本醸造酒の限定流通が増えている要因としては以下のような理由が考えられます。
- 一般市場では「純米信仰」が強い
- 本醸造の良さは説明が必要
- 酒屋・飲食店と一緒に価値を伝えたい
- 酒蔵の新しい酒の銘柄となる為、仕込みタンクの数量的に大量生産のできない場合が多い
こうした背景から、
分かる人に向けた、しっかり価値を説明できる販売店に流通を限定した本醸造酒が誕生しています。
山形県・新藤酒造の「裏・雅山流シリーズ」
「山田錦」「出羽の里」「雪女神」など様々な酒米を使用し、華やかで親しみやすい味わいや、大吟醸クオリティを目指した個性的な酒質が特徴の日本酒。
シリーズの中には純米大吟醸酒「瑠華」や特別純米酒「楓華」といった酒質のお酒もラインナップされていますが、基本は本醸造酒で酒米違いで季節ごとにラインナップされています。
酒質説明、冷蔵保存で商品の品質維持が確実にできる販売店のみに卸している新藤酒造の本気度が分かる限定酒です。
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福島県・大木大吉商店の「楽器政宗シリーズ」
フルーティーで華やかな香りと、微発泡のジューシーな甘酸っぱさが特徴のコストパフォーマンスに優れた日本酒です。軽快な旨味と、キレの良さで、食事（特に魚料理）と好相性の淡麗辛口に仕上がっています。
シリーズの中には純米吟醸酒や純米酒のラインナップがありますが、本醸造酒が基本の銘柄。
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限定流通の本醸造酒の味わいは少し異なる場合が多い
通常の本醸造酒と比べると、限定流通の本醸造酒は「低温熟成」していたり「火入れを行わない生酒」等の、製法に一工夫した商品が多いため、香りがフルーティ、発泡感がある、甘味が感じられる等、通常の本醸造酒とは異なる特徴を持っている事が多々あります。
本醸造酒の味の多様化が進んでいるので「本醸造酒の味の特徴は〇〇である！」と断定できないのが、今の状況です。
初心者でも失敗しない本醸造酒の選び方
ここまでで、本醸造酒の特徴や最近の傾向などを説明しましたが、いざ購入する時にどういった事に注意してお酒を買えばよいか説明させていただきます。
本醸造酒を選ぶ際は、まずは以下のポイントをチェックしましょう。
- 酒蔵の信頼性（老舗・受賞歴など）
- 日本酒度（＋なら辛口、−なら甘口）
- 酸度（低め＝すっきり、高め＝コクがあり酸味を感じる）
- 価格帯（720mlで1,000〜1,500円が目安）
👉 迷ったら、まずは定番銘柄から試すのがおすすめです。
おすすめ定番本醸造酒3選
最初の一本として選ぶならということで、現役酒屋である僕がおすすめの定番本醸造酒を3本セレクトしました。定番なだけあって、それぞれ口コミ等も多く投稿されていますので、参考にしてみてはいかがでしょう。
浦霞 本仕込本醸造
軽快さがありつつ、お米の旨味がしっかりと感じられるバランスの良い辛口。冷やしても温めても美味しいお酒です。
口コミでは「どんなつまみにも合う」「八海山がやや辛口に対し、浦霞はまろやか」といったコメントがあります。
八海山 特別本醸造
端麗辛口で香り控え目、優しい口当たりのお酒です。和食との相性がばっちりなので晩酌のお供として今も昔も愛されている定番酒ですね。
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山猿 からくち本醸造
山口のお酒。辛口でありながら口当たりが優しくぴりぴりしない独特の辛口のお酒です。冷してもお燗しても美味しく、ぬる燗から熱燗まで温度により多彩な顔をのぞかせる楽しいお酒。日本酒度は+7。
ふぐひれ酒に合う日本酒として知る人ぞ知る銘酒です。
本醸造酒は「日本酒の原点」
本醸造酒は派手さこそありませんが、日本酒文化を支えてきた王道の存在です。
料理とともに楽しむ、毎日の一杯として、これほど完成度の高い日本酒は多くありません。
皆様も毎日の食卓の名脇役として本醸造酒を迎え入れてみてはいかがでしょうか。
これからもお酒に関する面白い情報を僕が知っている限り発信していきますね。
でわでわ。
